There are a record four open seats on city council this year, including for mayor, and we interviewed almost every candidate running to fill them. This is one in a series.
NOTE: all of these interviews were conducted before the Covid-10 outbreak.
Cynthia Castro, running for City Commissioner, Position 2
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“All community members should have trust and confidence in their government.“
What’s the most pressing problem facing Portland and what are you going to do about it?
Portland has an incredible opportunity with this new City Council. Councilors elected in 2020 will renegotiate the Police contract, likely handle charter reform to change our form of government, sustainably fund Portland Parks & Recreation, and continue working towards solving the housing crisis. The Council is also responsible for making policies reducing the City’s carbon footprint and addressing climate change.
I would ensure the Police contract was created through deep community collaboration, especially with those impacted by our justice system’s iniquities; support charter reform and ensure community voice is fairly heard through committee nominations; build on the work of Commissioner Fish and the Parks Director to find sustainable funding Portland Parks; support a basic minimum income, helping those on the verge of losing their homes, and those already experiencing houselessness; and finally I would work to improve the city’s urban tree canopy, helping reduce neighborhood temperatures and improving livability.
How would you define a successful term in office?
- Portland Parks & Recreation has sustainable funding. Our beloved parks, natural areas, and recreation facilities need continued investment and comprehensive maintenance to ensure generations of Portlanders have access for years to come.
- Community members have better access to their local government, no matter their zip code, or language they speak. All community members should have trust and confidence in their government. This happens when communities are a part of the process in decision making from the beginning.
- Portland is a safer place to live, work and play. Safety means different things for different people. We need policies that address safety for all regardless of race, ability, gender, sexual orientation, religious affiliation, age, socioeconomic or housing status.
- Livability has increased. Portland has neighborhoods that are incredible and unique. No matter what neighborhood you live in, you should have the same expectations of access to and services provided from your local government.
What’s something that people would be surprised to know about you?
I participated in competitive sports all my life with a deep connection to soccer. What may be a surprise is that I played with World Cup champion Hope Solo, in fact, we won a high school state championship together!
It’s been wonderful raising my kids here where the rich tradition of soccer is a part of the community fabric and it was an honor for me to coach young immigrant and refugee women in Portland World Soccer.
Finally, we are very lucky to have fantastic teams with incredible community minded fan bases. Go Thorns, Timbers, Riveters, and Timbers Army!
Spanish Translation below:
¿Cual es el problema más apremiante que Portland enfrenta y que vas hacer al respecto?
Portland tiene una oportunidad increíble con este nuevo Ayuntamiento. Las comisionadas elegidas en 2020 renegociará el contrato de la Policía, probablemente se encargará de la reforma del estatuto para cambiar nuestra forma de gobierno, financiarán de manera sostenible el departamento de Parques y Recreación y continuarán trabajando para resolver la crisis de la vivienda. El Ayuntamiento también es responsable de elaborar políticas que reduzcan la huella de carbono de la Ciudad y aborden el cambio climático.
Me gustaría; asegurar que el contrato de la Policía se crea a través de una colaboración comunitaria profunda, especialmente con aquellos afectados por las iniquidades de nuestro sistema de justicia; apoyar la reforma del estatuto y garantizar que se escuche la voz de la comunidad de manera justa a través de las nominaciones del comité; aprovechar el trabajo del Comisionado Fish y la Directora para encontrar fondos sostenibles para el departamento de Parques y Recreación; apoyar un ingreso mínimo básico, ayudando a quienes están a punto de perder sus hogares y a quienes ya están sin hogar; y finalmente trabajaría para mejorar el dosel arbóreo urbano de la ciudad, ayudando a reducir las temperaturas del vecindario y mejorando la habitabilidad.
¿Cómo definirías un término exitoso?
- El departamento de Parques y Recreación tiene fondos sostenibles. Nuestros amados parques, áreas naturales e instalaciones recreativas necesitan una inversión continua y un mantenimiento integral para garantizar que generaciones de Portlandeses tengan acceso en los años venideros.
- Los miembros de la comunidad tienen mejor acceso a su gobierno local, sin importar su código postal o el idioma que hablan. Todos los miembros de la comunidad deben tener confianza en su gobierno. Esto sucede cuando las comunidades son parte del proceso en la toma de decisiones desde el principio.
- Portland es un lugar más seguro para vivir, trabajar y jugar. La seguridad tiene diferente significado para cada habitante. Necesitamos políticas que aborden la seguridad para todos, independientemente de su raza, capacidad, género, orientación sexual, afiliación religiosa, edad, situación socioeconómica o de vivienda.
- La habitabilidad ha aumentado. Los vecindarios de Portland son increíbles y únicos. No importa en qué vecindario vivas, debes tener las mismas expectativas de acceso y servicios que provee tu gobierno local.
¿Qué es lo que la gente se sorprendería de saber de ti?
Participé en deportes competitivos toda mi vida con una profunda conexión con el fútbol. Lo que puede sorprender la gente es que jugué con Hope Solo, la campeona de la Copa Mundial, de hecho, ¡ganamos un campeonato estatal en la prepa juntas!
Ha sido maravilloso criar a mis hijos aquí, donde la rica tradición del fútbol es parte del tejido comunitario y fue un honor para mí entrenar a chicas inmigrantes y refugiadas en fútbol mundial de Portland.
Finalmente, somos muy afortunados de tener equipos fantásticos con increíbles bases de fanáticos involucrados en la comunidad. ¡Vamos Thorns, Timbers, Riveters, y Timbers Army!!